Yeni araştırmalar Venüs'teki volkanik aktiviteye dair güçlü kanıtlar sağlıyor . Çalışma, 1991'de sekiz ay boyunca şekil değiştiren ve büyüyen yaklaşık 1 mil karelik bir volkanik havalandırma deliği tespit etti. Dünya üzerindeki bu tür değişiklikler, patlamalar veya havalandırma duvarlarının çöküp genişlemesine neden olan magma hareketi yoluyla volkanik aktiviteyle ilişkilidir. Bu keşif, boyut ve kütle bakımından benzer olmasına rağmen levha tektoniğinden yoksun olan, Dünya'nın kardeş gezegeni Venüs'ün jeolojisine dair bilgiler sunuyor. 

Dünya'nın kardeş gezegeninde şu anda patlama ve lav akıntılarının olup olmadığı konusundaki uzun süredir devam eden soruyu yanıtlayacak güçlü kanıtlar sunan yeni bir araştırma makalesine göre, Venüs'te volkanik aktivite var gibi görünüyor. Gezegenler biyolojik anlamda "canlı" olarak kabul edilmese de bilim insanları, jeolojik açıdan aktif olan bir gezegene "canlı" adını veriyor. Jeolojik olarak aktif bir gezegenin dinamik bir çekirdeği, volkanik aktivitesi veya tektonik hareketi olabilir. 

Bilim insanları Venüs'ün jeolojik olarak öldüğünü düşünüyordu ancak bu yeni araştırma onun jeolojik olarak hâlâ aktif olduğuna dair güçlü bir kanıt. Venüs, boyut ve kütle bakımından Dünya'ya benzer olmasına rağmen, plaka tektoniğinin olmaması nedeniyle belirgin şekilde farklıdır. Dünyanın hareketli yüzey plakalarının sınırları, volkanik aktivitenin birincil yerleridir.

Alaska Üniversitesi Fairbanks Jeofizik Enstitüsü araştırma profesörü Robert Herrick tarafından yapılan yeni araştırma, 1991'de sekiz ay boyunca şekli değişen ve büyüyen yaklaşık 1 mil karelik bir volkanik menfezi ortaya çıkardı. havalandırma deliğinde bir patlama veya havalandırma deliğinin altındaki magmanın hareketi, havalandırma duvarlarının çökmesine ve havalandırma deliğinin genişlemesine neden olur. Araştırma yakın zamanda Science dergisinde yayınlandı .

Herrick, 1990'ların başında NASA'nın Magellan uzay sondasının ilk iki görüntüleme döngüsü sırasında alınan görüntüleri inceledi. Makale, yakın zamana kadar yeni lav akışlarını bulmak için dijital görüntüleri karşılaştırmanın çok fazla zaman aldığını belirtiyor. Sonuç olarak, çok az bilim adamı özellik oluşumu için Magellan verilerini araştırdı. 

Herrick, "Magellan verilerinin tam çözünürlükte, mozaiklenmiş ve tipik bir kişisel iş istasyonuna sahip bir araştırmacı tarafından kolayca manipüle edilebilmesi ancak son on yılda mümkün oldu" dedi. Yeni araştırma, Venüs'ün en büyük iki yanardağı olan Ozza ve Maat Mons'u içeren bir alana odaklandı. Herrick, "Ozza ve Maat Mons hacim olarak dünyanın en büyük yanardağlarıyla karşılaştırılabilir ancak eğimleri daha düşük ve bu nedenle daha fazla yayılmış durumdalar" dedi. Maat Mons, volkanik aktiviteyi gösteren genişletilmiş havalandırmayı içerir.

Herrick, 1991 yılının Şubat ortasındaki bir Magellan görüntüsünü 1991 yılının Ekim ayının ortasındaki bir görüntüyle karşılaştırdı ve Maat Mons yanardağının bir parçası olan kubbeli kalkan yanardağının kuzey tarafındaki havalandırma deliğinde bir değişiklik olduğunu fark etti. Havalandırma, 1 mil karenin biraz altındaki dairesel bir oluşumdan, yaklaşık 1,5 mil karelik düzensiz bir şekle dönüştü. 

Daha sonraki görüntü, havalandırma deliğinin duvarlarının kısaldığını, belki de sadece birkaç yüz metre yüksekliğinde olduğunu ve havalandırma deliğinin neredeyse kenarına kadar dolduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, görüntüler arasındaki sekiz ay boyunca havalandırmada bir lav gölünün oluştuğunu tahmin ediyor, ancak içeriğin sıvı mı yoksa soğumuş ve katılaşmış mı olduğu bilinmiyor.

Araştırmacılar bir uyarıda bulunuyor: havalandırmanın duvarlarının volkanik olmayan, depremle tetiklenen çöküşü genişlemeye neden olmuş olabilir. Bununla birlikte, Dünya'nın volkanlarındaki bu ölçekteki menfez çökmelerine her zaman yakınlardaki volkanik patlamaların eşlik ettiğini belirtiyorlar; magma havalandırmanın altından çekilir çünkü başka bir yere gider. 

Herrick , Venüs'ün yüzeyinin jeolojik olarak genç olduğunu, özellikle de Dünya ve Jüpiter'in ayı Io dışındaki tüm diğer kayalık cisimlerle karşılaştırıldığında genç olduğunu söyledi. "Ancak, Venüs'te patlamaların ne sıklıkta meydana gelebileceğine ilişkin tahminler spekülatiftir; yılda birkaç büyük patlamadan, birkaç hatta on yılda bir böyle bir patlamaya kadar değişmektedir" dedi.

Herrick, Venüs volkanizması hakkındaki bilgi eksikliğini Jüpiter'in uydusu Io ve Mars hakkında bilinenlerle karşılaştırıyor . "Io o kadar aktif ki, onu her gözlemlediğimizde devam eden birden fazla patlama görüntülendi" dedi. Herrick, jeolojik zaman ölçeğinde nispeten genç lav akışlarının Mars'ın volkanik olarak aktif kaldığını gösterdiğini söyledi. 

"Ancak, Mars'ı gözlemlediğimiz 45 yıl boyunca hiçbir şey olmadı ve çoğu bilim insanı, yeni bir lav akışını görmek için makul bir şansa sahip olmak için muhtemelen birkaç milyon yıl boyunca yüzeyi izlemeniz gerektiğini söyleyecektir." dedi. Herrick'in araştırması Venüs'ü güneş sistemimizdeki volkanik olarak aktif cisimlerden oluşan küçük havuza ekliyor. 

"Artık Venüs'ün yılda en az birkaç patlama olması anlamında volkanik olarak aktif olduğunu söyleyebiliriz" dedi. "Yaklaşan Venüs misyonlarının, Macellan misyonunun otuz yıl önce sona ermesinden bu yana meydana gelen yeni volkanik akışları gözlemlemesini bekleyebiliriz ve yaklaşan iki yörünge misyonu görüntü toplarken bazı faaliyetlerin meydana geldiğini görmeliyiz." Bu araştırma hakkında daha fazla bilgi için: