Yavru Kedilerden Katillere: Kılıç Dişli Kaplanların Şaşırtıcı Evrimi...

Kılıç dişli kaplanlar uzun üst köpek dişlerini nasıl elde ettiler? 

Çığır açan bir çalışmada, bilim insanlarından oluşan uluslararası bir ekip, kılıç dişlerinin evrimsel gelişimini araştırdı ve kılıç dişli türlerdeki kafatası formlarının karmaşık bir sürekliliğini ve hızlandırılmış evrim oranlarını ortaya çıkardı . Bu çalışma, bu yırtıcı hayvanların azalmasına ve daha geniş evrimsel eğilimlere dair bilgiler sunarak, Dünya'nın geçmişine ve evrimsel yakınsama mekanizmalarına dair anlayışımızı geliştiriyor. 

Kılıç Dişlerinin Evrimi Üzerine Çığır Açan Çalışma 

Kılıç dişleri, yani bu ikonik uzun üst köpek dişleri, hem bilim adamlarını hem de kamuoyunu uzun zamandır büyülemiştir, özellikle de fosil kayıtlarında birkaç kez ortaya çıkmaları nedeniyle; kılıç dişli kaplanların özellikle iyi bilinen iki soyu: kedigiller (aile) evcil kedilerimiz, aslanlarımız, kaplanlarımız vb.) ve nimravidler (tamamen nesli tükenmiş bir aile). Bununla birlikte, bu soyların uzun üst köpek dişlerini elde etme süreci oldukça belirsizliğini koruyor.

Fosil ve Modern Türlerin Detaylı Analizi 

Doktorasını Liège Üniversitesi'ndeki EDDy Laboratuvarı'nda tamamlayan ve şu anda Amerika Birleşik Devletleri'ndeki UC Berkeley'de doktora sonrası araştırmacı olan çalışmanın baş yazarı Narimane Chatar, kılıç dişinin sırlarını ortaya çıkarmak için iddialı bir çalışmaya öncülük etti. evrim. Ekip, son teknoloji ürünü 3D tarayıcıları ve analitik yöntemleri kullanarak, mevcut ve soyu tükenmiş çeşitli türlerden verileri titizlikle topladı ve analiz etti. Dr. Chatar şöyle açıklıyor: "Farklı dönemlere ve kıtalara ait 99 çene kemiğinin ve 91 kafatasının şeklini ölçtük, bu da bize bu hayvanların evrimini daha iyi anlamamızı sağladı." ULiège'deki EDDyLab Direktörü Profesör Valentin Fischer, "Kılıç dişi evriminin sırlarını açığa çıkarmak, yalnızca Dünyanın geçmişine dair anlayışımızı zenginleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda evrimsel yakınsamaya yol açan mekanizmaları da belgeliyor" diyor. 

Kılıç Dişinin Evriminde Şaşırtıcı Bulgular 

Araştırma bazı şaşırtıcı sonuçları ortaya çıkardı. Birincisi, uzun üst köpek dişleri ve kısa dişli türlerdeki iki farklı kafatası morfolojisini karşılaştırmak yerine, günümüzün en küçük kedileri ile onların soyu tükenmiş kılıç dişli benzerlerini birbirine bağlayan bir form sürekliliği var.

Cayenne'deki Fransız Guyana Üniversitesi'nden araştırmacı Dr. Margot Michaud, "Morfolojik açıdan bakıldığında, günümüzün küçük bir kedisinin kafatası, kılıç dişli büyük bir kedininki kadar tuhaf ve değiştirilmiş" diyor. 

 Dolayısıyla bunlar, yırtıcı kedilerin jeolojik zaman içinde evrimleştiğini gördükleri formların sürekliliğinin iki uç noktasıdır. "Çalışmamız, ders kitaplarındaki evrimsel kalıp örnekleri olarak sıklıkla düşündüğümüz şeylerin aslında eğitim amaçlı basitleştirilmiş olduğunu gösteriyor. 

Ancak kendimizi istatistiksel analizlere kaptırdığımızda, yakınsama testlerimizin sonuçlarının da gösterdiği gibi, bu durumlarda çok daha karmaşık senaryolar keşfediyoruz" diye açıklıyor Roma La Sapienza Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı olan Davide Tamagnini. İkinci sürpriz ise evrimin kılıç dişli türler üretmek için izlediği yol ile ilgilidir. 

Aslında ekibin çalışması, kılıç dişli türlerin, evrimsel tarihlerinin başlangıcında daha kısa köpek dişlerine sahip türlere göre daha hızlı morfolojik evrim oranları gösterdiğini ortaya çıkardı. Margot Michaud, "Diğer büyüleyici keşiflerin yanı sıra, kılıç dişli türlerde kranyomandibular entegrasyonun azaldığını, çene ve kraniyal morfolojide daha fazla uyum sağlamayı ve çeşitliliği kolaylaştırdığını gösterdik" diye belirtiyor.

Böylece hızlı morfolojik çeşitlilik ve oldukça plastik bir kafatası, hem kedigillerde hem de nimravidlerde uzun üst köpek dişlerinin ortaya çıkmasını kolaylaştıran iki temel bileşen olarak tanımlandı. Dr. Chatar, "Sonuç olarak, kılıç dişli kedi benzeri yırtıcı hayvanlara dönüşmenin ortak bir tarifi var gibi görünüyor" diyor.

Evrimsel Eğilimler ve Etkileri 

Son olarak ekibin araştırması, kılıç dişli formların azalmasının yanı sıra, kedi benzeri yırtıcı hayvanların evrimsel tarihleri ​​boyunca daha geniş eğilimlerinin de altını çizdi. Kılıç dişli türlerin 'yalnızca' birkaç bin yıl önce nispeten yakın zamanda yok olmasına rağmen, kedi yırtıcılarının sayısı aslında Miyosen döneminden (-23 ila -5 milyon yıl önce) bu yana azalmaktadır. Dr. Tamagnini şöyle açıklıyor: "Bu kedi yırtıcılarından bazıları, özellikle de kılıç dişli türler, hızla oldukça özel nişleri işgal etti ve bu da onları yok olmaya karşı daha duyarlı hale getirdi." 

'Cırcır' veya makroevrimsel cırcır olarak bilinen bu fenomen, evrimin erken genelleşmiş formların kaybını desteklediği ve daha uzmanlaşmış, ancak aynı zamanda daha savunmasız formların ortaya çıkmasına yol açtığı belirli grupların gerilemesi için potansiyel bir itici güç olarak öne sürülmüştür. daha sonra soyun tarihinde. "Yırtıcı hayvanların kendi evrim yolları ve yok olma riskleri var. Eski yırtıcı hayvanların nasıl zenginleştiğini ve azaldığını incelemek bize ekosistemlerimizin olası geleceği hakkında bilgi sağlıyor" diye bitiriyor Profesör Fischer.