Bilim İnsanları 140 Yıllık Dev Antarktika Deniz Örümceğinin Üreme Gizemini Çözdü...

Mānoa'daki Hawaiʻi Üniversitesi'nden araştırmacılar, Antarktika'daki dev deniz örümceklerinin üreme davranışlarıyla ilgili önemli bir keşif yaparak onların gelişimlerine dair içgörüler ortaya çıkardı ve daha geniş deniz ekosistemine ışık tuttu. Buz altında çiftleşme davranışlarının ve yumurta gelişiminin gözlemlenmesini içeren çalışma, "kutupsal devlik"leriyle bilinen bu canlıların anlaşılmasında bir çığır açıyor ve dünya çapında deniz biyolojisi için çıkarımlar içeriyor. 

Hawaiʻi Üniversitesi'nden bilim insanları, dev Antarktika deniz örümceklerinin temel üreme davranışlarını keşfederek onların gelişimi ve daha geniş deniz ekosistemi hakkında yeni bilgiler sağladı. Bu çığır açıcı araştırma, dünyanın en az çalışılan bölgelerinden birinde deniz yaşamının anlaşılmasına katkıda bulunuyor. Antarktika'daki dev deniz örümceklerinin üremesi, şimdiye kadar 140 yılı aşkın bir süredir araştırmacılar tarafından büyük ölçüde bilinmiyordu. 

Mānoa'daki Hawaiʻi Üniversitesi'nden bilim insanları uzak kıtaya seyahat ederek bu gizemli yaratıkların davranışlarını ilk elden gördüler ve bulgularının Antarktika'daki ve dünyadaki deniz yaşamı ve okyanus ekosistemleri üzerinde daha geniş etkileri olabilir. Deniz örümcekleri veya piknogonidler, küresel olarak deniz habitatlarında bulunan bir grup örümcek benzeri omurgasızlardır.

Türlerin çoğu tırnaktan küçüktür, ancak bazı Antarktika türlerinin bacak açıklıkları (bir bacağın ucundan diğer bacağın ucuna kadar) bir ayaktan daha fazladır. Bu hayvanlar, Kuzey Kutbu ve Antarktika gibi kutup bölgelerindeki belirli organizmaların, daha sıcak iklimlerdeki akrabalarından çok daha büyük boyutlara ulaştığı bir olgu olan “kutup devliği”nin ünlü bir örneğidir.

UH Mānoa Yaşam Bilimleri Okulu Profesörü ve baş araştırmacı Amy Moran, "Çoğu deniz örümceğinde erkek ebeveyn, yavruları gelişirken yanlarında taşıyarak onlarla ilgilenir" dedi. "Garip olan şu ki, 140 yılı aşkın süredir yapılan açıklamalara ve araştırmalara rağmen, şimdiye kadar hiç kimse dev Antarktika deniz örümceklerinin yavrularını kuluçkaya yattığını görmemiş ya da onların gelişimi hakkında bir şey bilmiyordu." 

Moran'ın laboratuvarı on yılı aşkın bir süredir kutup devliği üzerinde çalışıyor. Ekim 2021'de Antarktika'ya yapılan bir saha araştırması gezisi sırasında Moran ve Yaşam Bilimleri Okulu doktora öğrencileri Aaron Toh ve Graham Lobert'in de dahil olduğu ekip çığır açan bir keşifte bulundu. Buzun altına dalarak çiftleşiyor gibi görünen dev deniz örümceklerini elle topladılar ve gözlem için tanklara taşıdılar.

İki farklı çiftleşme grubunun binlerce minik yumurta üretmesi onları hayrete düşürdü. Çoğu deniz örümceği türünde olduğu gibi, bebekleri yumurtadan çıkana kadar taşımak yerine, ebeveynlerden biri (muhtemelen baba) yumurtaları, küçük larvalar halinde yumurtadan çıkmadan önce birkaç ay boyunca geliştikleri kayalık zemine tutturmak için iki gün harcadı. Araştırmacıların bulguları Şubat 2024'te Ecology'de yayınlandı.

Toh, "Bunu görebildiğimiz için çok şanslıyız" dedi. "Antarktika'daki bu muhteşem hayvanlarla doğrudan çalışma fırsatı, kimsenin tahmin bile etmediği şeyleri öğrenebileceğimiz anlamına geliyordu." Yumurtlamadan birkaç hafta sonra yumurtalar mikroskobik alglerle kaplanmıştı ve bu da mükemmel bir kamuflaj sağlıyordu. Lobert, "Orada olduklarını bildiğimiz halde yumurtaları zar zor görebildik, muhtemelen araştırmacıların bunu daha önce hiç görmemiş olmasının nedeni de budur" dedi.

Çığır açan araştırma 

Araştırmada yer almayan, İngiliz Antarktika Araştırması'ndan ünlü Antarktika biyoloğu Lloyd Peck şunları söyledi: "Antarktika'daki deniz türlerinin genel ekolojisi ve üreme biyolojisi büyük ölçüde bilinmiyor ve elimizde yalnızca bir avuç tür hakkında veri var, bu nedenle bunun gibi makaleler Bunlardan biri, dünya okyanusunun en az çalışılan kısımlarından birinde hayvanların nasıl işlediğine ışık tutması açısından büyük önem taşıyor.”